rTMS is een techniek waarbij we het brein direct behandelen.

Middels een korte electromagnetische puls worden de hersencellen zelf in het brein geactiveerd. Dit doen we op een specifiek gebied van uw brein. Zo activeren we niet alleen deze cellen maar activeren we het gehele netwerk wat verbonden is en belangrijk is bij het reguleren van stemming. rTMS is erg specifiek in zijn behandellocatie en daardoor kent het erg weinig bijwerkingen vergeleken met medicatie en een hoge effectiviteit.

rTMS kan toegepast worden vanaf 18 jaar bij mensen die lijden aan depressie, ongeacht de ernst of duur van de depressie. Er zijn weinig redenen waarom het niet kan, maar op dit moment wordt het niet gedaan bij bekend zijn met epilepsie, zwangerschap en wanneer er elektronische implantaten zijn in het hoofd zoals een cohleair implantaat in het binnenoor. Vanwege het gebruik van een electromagnetisch veld is de stelregel: mag u in een MRI dan kan rTMS ook.

rTMS is niet voor iedereen. In de volgende gevallen komt u sowieso helaas niet voor behandeling in aanmerking:

• U heeft epilepsie
• U bent zwanger of wilt binnenkort zwanger worden
• U heeft een cochlear implantaat (gehoorapparaat in het hoofd)
• U slikt Parnate als medicijn.
• U heeft een vorm van niet aangeboren of aangeboren hersenletsel
• U heeft reeds een ECT behandeling geprobeerd (electro consulvie therapie)

In de volgende gevallen is rTMS wel mogelijk, maar kan het effect minder zijn of niet wat u ervan verwacht. Dit komt omdat rTMS alleen depressieve klachten behandeld.

• U bent bekend met een persoonlijkheidsstoornis, of met trekken hiervan
• U leidt aan een bi-polaire stoornis
• U heeft een combinatie van depressie met andere stoornissen zoals angst, trauma of werk / omgevingsfactoren die van invloed zijn op het in stand houden van de depressie.

Bij rTMS krijgt u stimulaties. Dit duurt ongeveer 20 minuten per keer.

rTMS is intensief: u dient tenminste 3 keer per week te komen en gedurende tenminste 20 sessies. Niet iedereen is gelijk. Sommige mensen reageren heel snel, andere hersenen hebben een langere tijd nodig voordat effect optreed weten we inmiddels. Soms zijn dus meer sessies nodig, oplopend tot 40 sessies om effect te bereiken. Uit onderzoek is gebleken dat het beter is om langer soor te stimuleren dan om behandeling te snel te gaan veranderen.

U vult met regelmaat vragenlijsten in te vullen om het effect in kaart te brengen. Naast de rTMS krijgt u ook opdrachten mee om thuis aan te werken, of over na te denken. Dit is cognitieve gedragstherapie.

Uw behandelaar monitort of rTMS effect heeft. Zo niet, dan stoppen we de behandeling. Dat evalueren we tenminste na de 10^e sessie.

Na 20 sessies hebben veel mensen al effect. Toch kan meer behandeling nodig zijn. Wij behandelen tot maximaal 40 sessies. Want zoals met alle behandelingen die bestaan is ook rTMS niet een behandeling waar iedereen altijd baadt bij heeft.

Blijvend effect

rTMS behandeling stopt dus. Maar het behandeleffect blijft. Zelden is er een onderhoudsdosis nodig. Er is een kleine kans op terugval binnen 6 maanden maar bij de meeste mensen blijft depressie langer dan 6 maanden weg. Het is het doel dat het brein en u zonder rTMS de ‘normale’ feedbackcyclus van gedrag en positief gevoel wat daarop volgt weer in stand kan houden. Dat de veerkracht weer terug is ook om met tegenslagen om te gaan. Het lichaam reageert dan als het ware weer goed op de lichaamseigen ‘antidepressiva’ zoals serotonine en dopamine.

Geen genezing

rTMS geneest niet de oorzaak van depressie. We weten de oorzaak ook niet dus is genezing en voorkomen dat u ooit nog depressief wordt is niet mogelijk. De kans dat depressie toch weer een keer terug komt is, net zoals met medicatie, aanwezig. rTMS kan dan opnieuw toegepast worden als behandeling.

Om voor vergoeding in aanmerking te komen heeft u een verwijzing van uw huisarts nodig. U komt in aanmerking voor vergoeding van rTMS behandeling wanneer u wel eerst geprobeerd heeft om de depressie te behandelen met twee effectieve alternatieven die financieel voordeliger zijn. Dat is bijvoorbeeld 2 medicaties, of een medicatie met een standaard effectieve behandeling zoals CGT, running therapie of mindfullness. Wanneer u onvoldoende resultaat heeft van deze behandeling, is rTMS het beste volgende alternatief. De vergoeding is onderdeel van uw basiszorg verzekering en de tarieven zijn landelijk voor iedereen gelijk vastgesteld. Wel kan uw individuele polis nog van invloed zijn op de exacte hoogte die uw verzekeraar wil vergoeden.